INDOPOS.CO.ID – Bek tim nasional (timnas) Inggris Kyle Walker mengatakan pemain bintang Prancis Kylian Mbappe tidak akan menghalangi jalannya untuk memenangkan Piala Dunia. Walker sesumbar siap adu kecepatan dengan Mbappe pada pertandingan perempat final, Minggu (11/12/2022) dini hari pada pukul 02.00 WIB mendatang.
Mbappe, kemungkinan akan meraih Sepatu Emas dengan lima gol dalam empat pertandingan. Dia kembali berlatih penuh bersama tim Prancis pada hari Rabu setelah menjalani sesi pemulihan pada hari Selasa.
Walker disebut sebagai penangkal Inggris terhadap ancaman serangan Mbappe dan pemain berusia 32 tahun itu mengatakan dia tidak akan menggelar karpet merah untuk sang penyerang.
“Saya pikir pertandingannya bukan Inggris vs Mbappe, tapi Inggris vs Prancis,” kata Walker dalam konferensi pers, seperti dilansir Sky Sports, Kamis (8/12/2022).
“Kami menghormati bahwa dia adalah pemain bagus dalam performa bagus, tapi saya tidak akan menggelar karpet merah untuknya,” kata Walker.
“Saya mewakili negara saya di perempat final di Piala Dunia, ini benar-benar mati atau mati. Jika kami kalah, kami pulang. Dia tidak akan menghalangi saya memenangkan Piala Dunia untuk negara saya,” tuturnya.
Walker telah menghadapi Mbappe empat kali dalam karirnya, ketika tim Manchester City menghadapi Paris Saint-Germain di Liga Champions.
City memenangkan tiga dari empat pertemuan, dengan Mbappe hanya mencetak satu gol l penyeimbang dalam pertemuan terakhir mereka yang dimenangkan oleh juara Liga Premier 2-1.
“Ketika kami bermain empat kali melawan PSG untuk Man City di Liga Champions, Anda tidak hanya memikirkan Mbappe. Saya pikir itu persis sama pada hari Sabtu,” tambahnya.
“Dia adalah alat di gudang senjata mereka yang sangat bagus, tetapi ada pemain bagus lainnya dan kami tidak bisa meremehkan mereka. Mereka memiliki pemain yang telah memenangkan gelar besar, memenangkan Piala Dunia,” ujarnya.
“Jadi oke, dia [Mbappe] adalah pemain hebat, kami tahu itu. Itulah mengapa semua pertanyaan tentang dia. Tapi jangan lupakan Olivier Giroud, yang telah mencetak banyak gol untuk Prancis dan di Liga Premier. Ousmane Dembele, yang bagi saya sama bagusnya di sayap lain dan pemain yang sangat licik. Dan kemudian Anda memiliki Antoine Griezmann. Ini pemain dapat menyebabkan Anda masalah,” ungkapnya.
“Kami angkat topi untuknya, dia adalah pemain hebat. Tapi bagi saya semua pertanyaan seharusnya tidak tentang dia. Kita harus menghargai bahwa kita melihat pesepakbola hebat, tetapi ada juga pemain lain,” tuturnya.
“Tapi saya tidak meremehkan diri saya sendiri. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya pernah melawan dia sebelumnya dan menghadapi pemain hebat selama saya bermain untuk Inggris, Man City, dan klub tempat saya bermain. Saya harus memperlakukannya seperti pertandingan lain. Saya harus lebih berhati-hati dan memberinya rasa hormat yang pantas dia terima, tetapi tidak terlalu banyak karena dia juga bermain di Inggris dan kami dapat menyebabkan masalah baginya. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” ucapnya.
Ditanya tentang siapa yang akan dia kategorikan sebagai lawan terberat yang dia hadapi, Walker menyebut mantan penyerang Liverpool Sadio Mane baik di dalam maupun di luar penguasaan bola.
“Secara teknis saya tidak bermain melawan Mbappe (untuk Manchester City) satu lawan satu itu lebih kepada Neymar, yang merupakan pemain yang fantastis,” tambah bek kanan itu.
“Saya mungkin akan mengatakan Sadio Mane hanya karena dia tidak pernah memberi Anda waktu istirahat saat menguasai bola. Saya tidak mengatakan pemain lain yang saya sebutkan tidak, tetapi mereka mungkin tidak bertahan sebanyak Mane dan menghemat energi mereka,” tutupnya. (dam)