INDOPOS.CO.ID – Pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong menginginkan, tim asuhannya bisa tampil bagus menghadapi Jepang pada laga terakhir Grup D Piala Asia 2023 di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar, Rabu (24/1/2024).
Ia tidak menampik fakta, bahwa Jepang merupakan tim nomor satu di Asia pada saat ini. Berdasarkan ranking FIFA, per Desember 2023, Jepang menempati peringkat 17, atau tertinggi di antara negara-negara Asia lainnya.
Namun, para pemain timnas Indonesia diharap tidak mudah menyerah dengan catatan itu. Ia ingin membuktikan, level sepak bola Indonesia menunjukkan perkembangan ke arah yang lebih baik.
“Tentu saja, Jepang adalah tim tertinggi di AFC, tim nomor satu. Mungkin ini akan menjadi pertarungan yang sulit bagi kami, tetapi kami ingin menunjukkan penampilan yang bagus,” ujarnya.
“Sejauh ini kami sudah menyiapkan dengan baik, dan saya ingin menunjukkan bahwa bola sepak Indonesia telah berkembang dengan baik,” tambah Shin Tae-yong.
Tim dengan julukan Samurai Biru itu rutin tampil di Piala Dunia sejak tahun 1998. Mereka tidak pernah absen dalam tujuh edisi terakhir (1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018, 2022).
Sementara di Piala Asia, Jepang juga jadi pengoleksi gelar terbanyak. Mereka menjadi juara sebanyak empat kali pada tahun 1992, 2000, 2004 dan 2011.
Indonesia harus meraih kemenangan untuk menjaga asa lolos babak 16 besar. Jika tak bisa, skuad Garuda hanya butuh hasil imbang untuk menyegel tiket ke fase gugur. (dan)