INDOPOS.CO.ID – Petinju Ukraina Oleksandr Usyk berhasil mempertahankan gelar kelas beratnya setelah pertandingan ulang yang mendebarkan melawan Anthony Joshua di Arab Saudi.
Usyk menang dengan keputusan split point setelah pasangan itu menjalani 12 ronde penuh dengan poin 113 berbanding 115, 115 berbanding 113 dan 116 berbanding 112.
Usyk hingga sekitar bulan Maret, ikut pasukan Ukraina bertarung di garis depan di Kyiv. Ia kemudian meninggalkan negara yang dilanda perang itu untuk fokus pada pertandingan ulangnya dengan Joshua.
Setelah keputusan juri diumumkan, Joshua melemparkan dua sabuk gelar ke sisi tali ring sebelum keluar dari ring.
“Jika Anda tahu cerita saya, Anda akan memahami gairahnya. Saya bukan petinju amatir, dari usia lima tahun itu adalah prospek elit dari masa muda. Saya akan dipenjara, saya mendapat jaminan dan saya mulai melatih pantat saya, saya ingin bisa bertarung,” kata Joshua melalui mikrofon, di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi seperti dikutip Sky News, Minggu (21/8/2022).
“Orang ini mengalahkan saya malam ini, mungkin saya bisa melakukannya dengan lebih baik, tetapi itu menunjukkan tingkat kerja keras yang saya lakukan, jadi tolong beri dia tepuk tangan sebagai juara dunia kelas berat,” ungkapnya.
Pasangan itu juga sempat berpose dengan bendera Ukraina sebagai bentuk solidaritas menentang serangan Rusia yang sedang berlangsung di negara itu.
Setelah kemenangannya, Usyk memberikan penghormatan kepada militer Ukraina, dan mengatakan bahwa dia hanya tertarik untuk melawan juara WBC Tyson Fury selanjutnya.
“Saya melakukan kemenangan ini untuk negara saya, untuk semua orang, militer yang membela negara. Terima kasih banyak,” kata Usyik.
“Saya yakin Tyson Fury belum pensiun. Saya yakin, saya yakin dia ingin melawan saya. Saya ingin melawannya, dan jika saya tidak melawan Tyson Fury, saya akan melawannya,” ujarnya.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengucapkan selamat kepada rekan senegaranya segera setelah pertarungan.
“Kemenangan yang sulit, tetapi sangat penting dan perlu! Mempertahankan gelar juara dunia adalah simbol bahwa semua orang dari jenis Cossack tidak akan menyerah, mereka akan berjuang untuk itu dan pasti akan menang!” tulis Zelenskyy lewat akun Twitternya.
Pertandingan di Arab Saudi, mengulangi pertarungan mereka tahun lalu di London, di mana Usyk memenangkan sabuk kelas berat WBA, IBF, WBO dan IBO dari petinju Inggris.
Pertarungan mereka di Jeddah adalah cerita yang berbeda, dengan Joshua menunjukkan kinerja yang jauh lebih baik melawan petinju Ukraina itu dibandingkan dengan tahun lalu. Pukulan mendarat dan kadang-kadang disasarka. ke Usyk.
Tapi Usyk mendaratkan pukulan lebih pada lawannya, dengan tingkat performance yang lebih tinggi daripada Joshua. (dam)